Twee militaire vliegtuigen van de Royal Air Force (RAF) zijn woensdag (18 juni) beschadigd geraakt na een actie opgeëist door de groep Palestine Action.
De inbraak vond plaats op de luchtmachtbasis Brize Norton, de grootste RAF-installatie in het Verenigd Koninkrijk, en was bedoeld als protest tegen de vermeende Britse steun aan Israëlische militaire operaties in de Gazastrook.
+ Klik hier om de video te bekijken
Volgens de activistische groep gebruikten twee leden elektrische scooters om toegang te krijgen tot de basis en naderden zij twee vliegtuigen van het type Voyager. Met hergebruikte brandblussers spoten ze rode verf op de motoren van de vliegtuigen – volgens hen een symbool van Palestijns bloed – en gebruikten koevoeten om extra structurele schade aan te richten. Ook op de landingsbaan werd rode verf verspreid.
De activisten wisten de basis te verlaten zonder direct te worden aangehouden, wat zorgen oproept over ernstige beveiligingsfouten op een uiterst gevoelige militaire locatie.
Brize Norton is een strategisch centrum voor luchttransport en bijtanken in de lucht voor de Britse strijdkrachten. De basis fungeert als logistieke schakel voor RAF-operaties in het Midden-Oosten, met regelmatige vluchten naar de Britse luchtmachtbasis Akrotiri op Cyprus, die wordt gebruikt voor bewakings- en ondersteuningsmissies in Gaza, Syrië en Jemen.
In een verklaring na de aanval verklaarde Palestine Action: “Door twee militaire vliegtuigen uit te schakelen, heeft de groep direct ingegrepen in genocide en misdaden tegen het Palestijnse volk voorkomen.”
Ondanks de beweringen van de groep dat Voyager-vliegtuigen werden ingezet voor steun aan Israël, weerlegden functionarissen van het Ministerie van Defensie die beweringen. Ze verduidelijkten dat de toestellen voornamelijk worden ingezet in het kader van Operatie Shader — de Britse missie tegen de terreurgroep Daesh (ISIS) in Irak en Syrië. “Israël maakt geen gebruik van bijtankdiensten van de RAF. Deze beschuldigingen tonen een diep gebrek aan begrip van hoe de Britse luchtmacht opereert,” verklaarde een RAF-bron onder anonimiteit.
De actie leidde tot onmiddellijke kritiek, inclusief waarschuwingen over de risico’s van schade aan grote toestellen die betrokken zijn bij cruciale missies. Online reageerden gebruikers en defensiespecialisten met bezorgdheid over ernstige nationale veiligheidslekken.
Het Ministerie van Defensie bracht een officiële verklaring uit waarin de inbraak werd veroordeeld: “Wij veroordelen deze daad van vandalisme tegen activa van de Royal Air Force ten stelligste. Wij werken samen met de politie bij het onderzoek. Onze strijdkrachten zijn een bron van nationale trots. Zij riskeren hun leven voor ons allemaal en verdienen ons diepste respect en steun.”
+ Video: RAF Voyager tankt Britse Typhoon en Franse Mirage 2000 bij tijdens gezamenlijke oefening
De schaduwminister van de strijdkrachten, Mark François, reageerde ook: “Na het tragische verlies van Air India-vlucht 787 is elke poging tot manipulatie van grote motoren – vooral bij vliegtuigen die troepen vervoeren of bijtanken – volstrekt verwerpelijk. Het Ministerie van Defensie moet dringend uitleggen hoe dergelijke individuen toegang kregen tot een zogenaamd beveiligde RAF-basis.”
Bron en afbeeldingen: UK Defence Journal | X @UKDefJournal | X @RoyalAirForce. Deze inhoud is gecreëerd met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
